頼もしいエースが帰ってくる。右肩のコンディション不良などで戦列を離れていた阪神のランディ・メッセンジャー投手（３７）が、２７日・ＤｅＮＡ戦（甲子園）で復帰登板することが２５日、決まった。

　金本知憲監督（５０）は２６日からの１４連戦中に最多で３度の登板も示唆し、右腕も応える覚悟を示した。この日は甲子園室内で行われた投手指名練習に参加した。

　復帰マウンドは２７日のＤｅＮＡ戦（甲子園）だ。２軍での調整登板なしの“ぶっつけ本番”となるが「１カ月とか長期的に空いたわけではないので問題ない」と不安がないことを強調した。 

　ポストシーズン進出へ欠かせない右腕の力。金本監督は「１４連戦の中で２回、いや３回行けるんかな。詰めれば３回か。ちょっと分からんけど、２回、３回、行けたら行ってもらうし」とフル回転を期待している。 

　２７日のＤｅＮＡ戦に登板後は中５日で３日・広島戦、そして９日・巨人戦での先発が予想される。メッセンジャー自身も「自分としても３試合くらい行けたらいいなと思う」と指揮官の要望に応える姿勢を示した。 

　残り１４試合。日米通算１００勝にも王手をかけた助っ人が、全力でラストスパートをかける。

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