日本野球機構（ＮＰＢ）は１２日、新型コロナウイルスの影響で開幕が延期していることを受け、オンラインによる臨時のオーナー会議を開催した。

　会議後、議長を務めるＤｅＮＡ・南場オーナーがオンラインで報道陣に対応。経営者として無観客、試合数減の影響について「かつてない危機的な状況」と表現し、「減収のインパクトは大きい。何試合できるか、やり方は決まってない。かかる費用も算出できていない。大きな影響を受け、球団経営だけでなく、選手、ファンへの影響もある」とした。

　対策はイメージとしては出されたものの、具体的な議論には至っておらず「力を合わせて乗り越えていこうということで一致した。具体的に何ができるかは今後議論していくことでとどめている」と語った。斉藤コミッショナーも「プロ野球自体として独立採算、ちゃんと自立できるようにしていかないといけない」と述べた。

　１１日の１２球団代表者会議では延期となっている開幕について、６月中旬から下旬を目指すことで一致。感染者の推移を慎重に見極めたうえで、今月２２日の１２球団代表者会議で開幕日を決定させたい方向だが、この日のオーナー会議でもその方針が確認された。開幕後は当面の間は無観客、すでに交流戦などの中止も決定し、予定の１４３試合からの試合数減も確実となっている。

　南場オーナーは開幕について「地域によって楽観視できる状況でないことで一致している。ただファンに野球を届けたいということで、緊急事態宣言が解除されたら速やかに準備していきたいということがある。全体としてプロ野球だけが浮かれている状況にはできないが、前向きに準備はしようということで一致している」と述べた。

　プロ野球のオーナー会議が２７日、都内で行われ、ＤｅＮＡの南場智子オーナーが楽天の三木谷オーナーに代わって、来季の議長を務めることが決まった。女性がオーナー会議の議長を務めるのは初めてとなる。

　親会社であるＤｅＮＡ創業者の南場氏は２０１１年オフに横浜ベイスターズを買収し、プロ野球経営に参画。１１年に１試合平均で約１万５０００人だった観客動員数は、今季球団新の３万１７１６人を記録するなど、チームを人気球団に成長させた。球団オーナーに就いたのは２０１５年１月。春田前オーナーに代わって就任し、プロ野球史上初の女性オーナーとなった。

2019.11.21 thu

ファンの喜んでいる姿が生きがい 来季こそ最高の喜びを共有したい
COLUMN by 南場 智子

　「今季は横浜スタジアムのライト側のウィング席、個室観覧席、屋上にボックス席が完成し、昨年の202万人から228万人へと動員を増やしました。これもチームはもちろん、スタッフたち、そして横浜スタジアム、DeNA本社のメンバーが心をひとつにし、頑張ることができた賜物だと思っています。

 そして忘れてはいけないのはファンの皆さまの存在です。毎試合、諦めることなく熱い声援を送っていただき心より感謝申し上げます。わたしも、時間が許すかぎりスタジアムに足を運びチームを応援いたしました。毎回強く感じるのは、スポーツの持つ素晴らしさとファンの皆さまの熱量です。

 DeNAはIT企業ということもあり、最近まではオンラインという閉じた事業をしてきたのですが、プロ野球の現場というのは、お客さまの反応がダイレクトに伝わってきます。タイムリーヒットが出たり、勝ったりすると、知らない者同士が歓喜のハイタッチをしたり、笑顔で抱き合ったり、喜びを露わにします。その姿を見るたびに込み上げてくるものがあるんです。

 ですから、例えば「逆転サヨナラホームランが出たりすると、次の日、そのシーンをYouTubeでずっと見てしまうんです。すべての動画をチェックしますし、何回も繰り返して再生します（略）あまりにも見過ぎてしまって、朝の会議に遅れそうになったこともあります」